El huracán Matthew, el más fuerte en casi una década en el océano Atlántico, se dirige a Florida tras dejar a su paso por República Dominicana, Haití y Cuba al menos nueve muertos, miles de desplazados y cientos de casas dañadas y destruidas.
Matthew atravesó el martes el extremo oriental de la isla de Cuba y se dirige ahora hacia Bahamas, para situarse el jueves cerca de la costa sureste de Florida (Estados Unidos), informó el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en su más reciente boletín.
El huracán dejó cuatro muertos en República Dominicana y cinco en Haití, cuya región Sur fue la más afectada y quedó aislada tras la caída de un puente, en la única ruta que conecta la región con Puerto Príncipe.
En Haití, el país más pobre de América, nueve mil 280 personas fueron evacuadas y en República Dominicana unas 22 mil, mientras en Cuba el fenómeno forzó el desalojo de casi un millón 318 mil habitantes, según autoridades de Protección Civil de los tres países.
La región Sur de Haití, donde también dejo decenas de heridos y al menos un desaparecido, sigue este miércoles incomunicada por los estragos causados por el huracán, el cual seguirá provocando lluvias, por lo que se prevén más inundaciones y deslizamientos de tierra.
Matthew también causó serios problemas a la comunicación telefónica y por internet entre Puerto Príncipe y departamentos del sur como Grand Anse y las ciudades de Jeremie, Anse D’haineau y Pestel, entre otras.
El gobierno haitiano no ha podido establecer contacto con varias localidades del sur, impactadas severamente por el fenómeno, por lo que aún no se han podido cuantificar los daños causados por Matthew en un país muy vulnerable a los desastres naturales.
El director del programa de influencia de Oxfam en Haití, Jean Claude Fignole, destacó que sus labores se centrarán en salvar vidas, suministrar agua potable y paquetes de higiene para evitar la propagación del cólera.
El gobierno haitiano dispuso de unos siete mil 700 dólares por cada uno de los 140 municipios del país para hacer frente a los daños que causó el huracán.
En tanto, el Programa Mundial de Alimentos (PMA), dependiente de las Naciones Unidas, anunció este miércoles que dispone de comida hasta para 300 mil personas durante un mes en Haití.
Evacuaciones masivas en Estados Unidos
La gobernadora de Carolina del Sur, Nikki Haley, declaró el estado de emergencia y ordenó la evacuación de más de un millón de personas que viven en las zonas costeras.
Por su parte, el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, hizo un llamado a los residentes de la costa este de Estados Unidos a acatar las órdenes de evacuación para evitar la pérdida de vidas ante la inminente llegada del huracán Matthew.
El presidente anunció el despliegue anticipado de equipos de rescate y abastos para Florida, Georgia, así como para Carolina del Sur y del Norte.
“Esta es una tormenta seria. Ya ha golpeado a Haití con efectos devastadores y se mueve por las Bahamas. Como no va a tocar suficiente tierra, va a reforzarse en su ruta a Florida”, advirtió.
Acompañado de funcionarios federales, Obama proyectó que Matthew empezará a tener “efectos significativos” en Florida a partir del jueves, con el potencial de reforzarse en los días subsecuentes.
