Más de 4 mil 300 personas han muerto y al menos 19 mil han resultado heridas en la serie de devastadores terremotos que han sacudido el sureste de Turquía, cerca de la frontera con Siria, y que ha dejado miles de edificios derruidos en los que se sigue buscando a supervivientes en medio de bajas temperaturas.
En Turquía, la cifra de fallecidos se elevó a 2 mil 921 y de heridos a 15 mil 834, según informó esta madrugada la agencia nacional de emergencias (Afad), mientras que en Siria se contabilizan al menos mil 300 muertos y 3 mil 400 heridos.
Unas 7 mil 800 personas han sido rescatadas en Turquía de entre los escombros de los miles de edificios que se desmoronaron en los dos fuertes temblores, uno de magnitud 7.7 y otro posterior de 7.6, informó el gobierno, según recoge la agencia oficialista Anadolu.
Unas 25 mil personas, entre los que se cuentan soldados, participan en las labores de rescate, según Orhan Tatar, un alto cargo de la agencia nacional de emergencias, Afad, quien dijo que se han destinado 12.1 millones de euros (13.3 millones de dólares) en fondos urgentes para las diez provincias más afectadas.
Estas zonas opositoras son fronterizas con Turquía y se encuentran más cerca del epicentro, por lo que la diferencia en el balance podría deberse a su menor capacidad de coordinar el recuento al no haber una única autoridad gubernamental a cargo de las operaciones de rescate.
Es previsible que la cifra aumente considerablemente con los días, pues centenares de edificios han colapsado o sufrido graves daños y aún permanece gente entre los escombros.
Primer terremoto
El primer gran terremoto se registró a la 04:17 horas (01.17 GMT) y tuvo una magnitud de 7.7, según el servicio de emergencias turco Afad, con epicentro en Pazarcik, en la provincia turca de Kahramanmaras.
Posteriormente, se produjeron varios temblores (replicas), uno de ellos de magnitud 7.6 a las 10.24 GMT.
En medio de la tragedia, algunas personas lograron pedir ayuda mientras estaban atrapadas bajo los escombros —o en el techo de edificios colapsados—. Algunos utilizaron sus celulares.
Los videos se han estado compartiendo en las redes sociales. Difundir los videos no ha sido nada fácil, debido a los cortes en los servicios de luz y de internet.
45 países han ofrecido ayuda
El presidente turco Recep Tayyip Erdogan declaró que unos 45 países han ofrecido ayuda después del devastador terremoto y las fuertes réplicas que aún continúan.
“Es el sismo más fuerte desde el terremoto de Erzincan de 1939. Según las últimas evaluaciones es de 7.7. Hay graves daños también en las zonas vecinas de Siria”, informó el mandatario turco, al confirmar que se han registrado derrumbes o daños graves en 2 mil 824 edificios y que se había rescatado con vida a 2 mil 470 personas de los escombros.
Continúan labores de rescate
“Debido a que continúan las labores de desescombro en muchos edificios de la zona del terremoto, no sabemos a cuánto ascenderá el número de muertos y heridos”, declaró Erdogan.
Las bajas temperaturas y la nieve en la zona, donde también hay territorios montañosos de difícil acceso, complican las tareas de rescate.
Además, el sismo se sintió también con fuerza en el Líbano, incluida Beirut.
El epicentro se halló en Pazarcik en la provincia de Kahramanmaras, según el servicio de emergencias turco Afad; aunque el observatorio sísmico de Kandilli lo ubica en Sofalici, en la provincia vecina de Gaziantep, unos 40 kilómetros más al sur.
Terremoto en Turquía tira castillo
Uno de los símbolos de la enorme destrucción del sismo es el histórico castillo romano de Gaziantep, que llevaba en pie más de mil 700 años y que ha sido arrasado por el temblor.
También ha sufrido daños la ciudadela histórica de Alepo, en Siria, Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Las autoridades turcas han anunciado el cierre de los colegios en las 10 provincias más afectadas y también se han suspendido todas las competiciones deportivas.
