"Puerto Príncipe * AgenciasÚ NotimexÚ El Universal. Un poderoso sismo estremeció ayer martes Haití, donde un hospital se derrumbó y la gente pedía ayuda a gritos, informaron autoridades y testigos.
El terremoto provocó una alerta de tsunami para Haití, República Dominicana, Cuba y las Bahamas, informó el Servicio Geológico estadounidense.
Se considera que a las 17:49 horas locales, el tsunami afectaría esta zona del Caribe.
El terremoto tuvo una magnitud preliminar de 7.0. Ocurrió por la tarde y tuvo su epicentro unos 22 kilómetros (14 millas) al poniente de Puerto Príncipe, informó el servicio Geológico de Estados Unidos.
''Todos están totalmente aterrorizados y atónitos'', dijo Henry Bahn, funcionario del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, quien visita el país caribeño.
''El cielo se tornó gris por el polvo"".
El sismo de 7.0 grados que sacudió la capital de Haití dejó centenares de muertos, sin que sea posible de momento hacer un balance, indicó hoy la emisora haitiana Radio Metropole.
La radio citó testimonios de testigos, médicos y comunicadores en Puerto Príncipe, la capital haitiana, con dos millones de habitantes, sobre los efectos de la peor ola sísmica en la historia del Caribe.
El terremoto provocó la suspensión del suministro de electricidad y del servicio telefónico en el país.
Embajadores
Por su parte, el embajador de Haití en Estados Unidos, Raymond Joseph, pidió la ayuda internacional para paliar los daños materiales y humanos provocados por el fuerte sismo que sacudió su país, y que puede tener proporciones ""catastróficas"".
En una entrevista, el embajador explicó que las consecuencias del terremoto ocurrido hoy, y que tuvo una intensidad 7 grados en la escala Richter, pueden ser muy graves, dada la pobreza del país y pidió la ayuda internacional para paliar los daños.
""Definitivamente, pido la ayuda de Estados Unidos"", dijo el embajador, quien se mostró emocionado en la entrevista. ""Lo único que puedo hacer ahora es rezar y confiar en que no ocurra lo peor"", apuntó.
En este contexto, el embajador de esa nación en México, Robert Manuel hizo un llamado al al pueblo de México a ""su solidaridad con mi pueblo tan adolorido ante situación gravísima situación que vivimos"", dijo.
El diplomático, comentó que las comunicaciones permanecen colapsadas, luego del sismo de 7 grados en la escala Richter que se produjo y afectó la costa de la nación caribeña.
Afirmó que apenas había podido establecer comunicación con un funcionario en Haití, quien le ha confirmado la situación ""desbordada"" que enfrentan las autoridades locales para atender la emergencia.
Respecto a los mexicanos que se hallan en Haití, recomendó que sus familiares o amigos busquen establecer contacto directamente con ellos una vez que se restablezcan las comunicaciones, o bien a través de la embajada de México en la capital Puerto Príncipe. Explicó que se prepara la forma en que se recibirá la ayuda, y previó que para este miércoles pueda haber los canales institucionales para organizarla.
Ayuda humanitaria
Ante el llamado los gobiernos de México y Estados Unidos preparan su ayuda para Haití.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, indicó que está supervisando de cerca la situación en Haití tras el fuerte terremoto de una magnitud preliminar de 7.0 grados en la escala de Richter, seguido de dos réplicas de 5.9 y 5.5 grados.
""Mis pensamientos y oraciones están con los afectados por este terremoto. Estamos supervisando de cerca la situación y estamos listos para asistir al pueblo de Haití"", anotó el mandatario.
Obama, pidió a su personal que protejan a los empleados de la embajada estadounidense en Haití y se preparen para una eventual asistencia humanitaria.
Su homólogo en México, Felipe Calderón Hinojosa, expresó, en nombre del pueblo de México, su más sentida solidaridad con el gobierno y la sociedad de Haití, por la difícil situación que enfrenta ese país, como consecuencia del terremoto y planteó la posibilidad de ayudar a la población.
El mandatario mexicano ""se ha mantenido al pendiente de los acontecimientos en esa nación"", dio a conocer la Presidencia.
Calderón ""ha girado instrucciones a la SRE para que establezca los contactos necesarios que permitan conocer con detalle las necesidades del Gobierno de Haití, a fin de apoyar con oportunidad a su población y a la normalización de la vida cotidiana en la isla"".
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) anunció una donación inmediata de 200 mil dólares para ayudar a las víctimas del terremoto que azotó este martes a Haití.
""Esta donación puede utilizarse para proveer alimentos, agua, medicinas y refugio a víctimas de desastres naturales"", dijo en una declaración el presidente del organismo financiero regional, Luis Alberto Moreno.
Colombia, Panamá y Venezeula, también se unen a la ayuda humanitaria para Haití.
La radio haitiana informó que el Palacio Nacional, la sede del Parlamento, la Catedral y otros edificios públicos de la capital haitiana fueron derribados por el sismo de 7.0 grados Richter, al igual que el edificio de la ONU en ese país.
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