Enclavado en la Sierra Madre Occidental, El Salto es la cabecera municipal de Pueblo Nuevo, en la zona serrana de Durango. Aquí, a dos mil 500 metros de altura, una tercera parte del año hay heladas, lo que atrae a muchos turistas que llegan a vivir la experiencia del frío amontonados en cabañas, pero no a María Teresa, ella sufre porque no hay leña.
María, su hija y sus nietos que viven juntos amanecieron a cero grados. Son las 7:30 de la mañana y su casa desprende humo. Adentro hay un calentón rústico de leña que también sirve para mantener cálida la casa de techo de lámina.
El Salto es una comunidad forestal de unos 45 mil habitantes.
Pero también, para calentar a la gente en este punto en medio de la carretera entre Durango y Sinaloa.
Y pese a ser un pueblo rico en madera, la mujer lamenta no poder tenerla a un bajo costo. Un viaje, es decir, una camioneta cargada de leña, le cuesta entre 250 y 300 pesos. “En estos tiempos nos acabamos una camioneta en 15 días. El calentón está todo el día prendido”, platica.
—¿Cómo pasan las noches?
—Muy heladas las noches, tenemos que echar cobertores, cobijas, ahora no nos han entregado en ninguna parte.
Heladas
Su hija Celia trabaja en una tienda del centro. El centro son locales alrededor de una plaza pequeña. Quien no trabaja en la madera, trabaja en el comercio o en una maquila de arneses.
Celia cuenta que una de sus hijas estuvo enferma recientemente por las heladas. En El Salto hay una clínica del IMSS que recibe a pobladores de otras comunidades como La Campana, San Jerónimo, Corralitos o Mil 10. Hay también un hospital regional con menos capacidad.
Aquí es helado. Jorge Escobedo tiene 27 años y camina por el pueblo empujando una carretilla rellena de leña. Tiene dos años que llegó a El Salto. Vivía en otra comunidad cercana, pero huyó del hambre y la carencia. Aquí trabaja en la obra.
Asegura que a dos años de haberse mudado, ya se va a acostumbrando al pueblo. “A lo que uno no se acostumbra es al hambre de los niños, aquí hay frío pero como quiera hay trabajo”, platica.
En El Salto recientemente estuvieron a menos 5 grados, pero en otras zonas como Puentecillas, a unos 30 minutos, la neblina esconde los enormes centinelas verdes y el viento bufa. Por los caminos pedregosos pasan camiones que cargan enormes trozos de madera. Muchos de los leñadores se adentran durante cinco días en la Sierra para cortar los troncos que después carga el camión. El fin de semana regresan para estar con sus familias.
