Digne Les Bains, Francia. * AP. Lance Armstrong conservó la punta del Tour de Francia, que se despidió de los Alpes con una victoria el jueves del local David Moncoutie y que coincidió con el día de la Bastilla.
Moncoutie se convirtió en el 15to ciclista francés desde la Segunda Guerra Mundial que festeja un triunfo parcial en el día nacional de Francia.
Moncoutie tomó la punta en el Col du Corobin, el cuarto de los cinco ascensos dentro del trayecto de 187 kilómetros entre Briancon y Digne les Bains, y llegó pedaleando en solitario a la meta ante los vivas de sus compatriotas.
El ciclista del equipo Cofidis completó la ruta en 4 horas, 20 minutos y 6 segundos.
Fue la segunda victoria parcial de Moncoutie en cinco rondas galas. La primera fue el ano pasado en Figeac. El último francés en ganar en la fecha nacional fue Richard Virenque en 2004.
Armstrong entró a la meta dentro de un pelotón que incluyó a sus principales rivales, con un retraso de más de 10 minutos.
La ventaja de Armstrong al tope de la general sigue intocable, de 38 segundos sobre el danés Mickael Rasmussen y de 2:34 sobre el francés Christophe Moreau.
El colombiano Santiago Botero llegó a la meta junto al pelotón y marcha sexto en la general, a 3:48 de la punta.
Pero el multicampeón estadounidense perdió a su escudero Manuel Beltrán, quien sufrió una caída y abandonó la competencia.
