"MdeR. * CP. El equipo mexicano Copa Davis logró su propósito fundamental en este 2005, que era permanecer en el Grupo I de la Zona Americana, en espera algún día de encontrar a los integrantes más adecuados y capaces para buscar el ascenso al cada vez más lejano grupo de la elite mundial.
En este 2005, México enfrentó en el torneo Copa Davis a los equipos de Ecuador y Paraguay con un balance de uno perdido por otro ganado, el de la permanencia en el sector Americano I, y ahora deberá esperar al 2006 para tratar de superar esta marca e intentar el ascenso.
En la primera ronda de este grupo programada del 4 al 6 de marzo, el conjunto mexicano se midió al fuerte equipo ecuatoriano conformado por los hermanos Lapentti, Nicolás y Giovanni, quienes terminaron con las ilusiones de los nacionales de avanzar a la segunda etapa.
Fue el escenario del Domo de la Feria de la ciudad de León, Guanajuato, donde el cuadro ""azteca"" cayó por 2-3 ante Ecuador, en una serie que resultó muy disputada y que por momentos pareció inclinarse del lado tricolor, sin embargo, la experiencia y el mejor dominio de juego de los Lapentti acabó con el sueno.
En el primer juego, Alejandro Hernández dio una buena batalla al menor de los Lapentti, Giovanni, a quien puso en aprietos varias veces en el partido, que duró cuatro horas y 10 minutos, hasta que la mayor tranquilidad e inteligencia del sudamericano terminó por imponerse.
Giovanni Lapentti superó a Hernández por 6-3, 3-6, 6-7 (6), 7 6 (4) y 6-1 para dar así a su país el primer punto de esta decisiva serie en busca de la segunda ronda para tratar de ascender al Grupo Mundial.
En el segundo cotejo la esperanza nacional revivió con Miguel Gallardo-Valles, quien empató la serie 1-1, tras vencer al experimentado Nicolás Lapentti por 4-6, 6-4, 6-2 y 6-4, ante la algarabía de los más de tres mil aficionados leoneses que se dieron cita para apoyar a los tricolores.
En el encuentro de dobles, Ecuador tomó la ventaja por 2-1, la cual no perdería, al superar por un claro marcador de 6-4, 7-6 (6) y 6-4 la pareja integrada por los hermanos Lapentti a la dupla local de Bruno Echagaray y Santiago González.
Cerca estuvo México de realizar la hombrada de ganar la serie, porque en el cuarto duelo Miguel Gallardo estuvo a pasos de concretar la victoria; sin embargo, una vez más, la falta de roce internacional y la experiencia, hicieron que la derrota llegara.
Gallardo-Valles perdió el cuarto punto ante Giovanni Lapentti por 3-6, 4-6, 6-3 y 6-7 (5) para dejar la serie a favor de los ecuatorianos por 1-3, inalcanzable para los nacionales.
El quinto punto, ya de rutina, México lo ganó por 6-4, 4-6 y 6-4 en la persona de Santiago González sobre el ecuatoriano Carlos Avellán para finalizar la serie 3-2 a favor de los sudamericanos, que buscarían en su siguiente compromiso su ascenso ante el equipo de Paraguay.
El cuadro nacional estuvo dirigido en esta serie ante Ecuador por el capitán Oliver Fernández, quien designó como jugadores a Miguel Gallardo, quien en esas fechas estaba en el número 224 del mundo, Alejandro Hernández (257), Santiago González (281), Bruno Echagaray (302) y a Juan Manuel Elizondo (641).
Para evitar el descenso al Grupo II de la Zona Americana, México enfrentó al equipo de Paraguay, que venía de perder ante Ecuador por 5-0, en una serie programada del 15 al 17 de julio en la ciudad de Puebla.
En esa ocasión, el cuadro mexicano superó por un fácil marcador de 5-0 a los jóvenes paraguayos en la sede del Polideportivo ""Ignacio Manuel Altamirano"" de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP).
En el duelo por el primer punto, Miguel Gallardo venció por 6-1, 6-1 y 6-2 al guaraní Juan Enrique Crosa, mientras que el debutante tricolor Carlos Palencia decretó el 2-0 para México, tras superar por 6-4, 6-4 y 6-2 al visitante Gustavo Ramírez.
Ya en el juego de dobles, México mostró su superioridad al ganar 6-3, 4-6, 6-3 y 6-4 la pareja nacional formada por Miguel Gallardo y Víctor Romero a la dupla sudamericana integrada por Enzo Pigola y Juan Carlos Ramírez.
El cómodo 4-0 llegó con el triunfo de Víctor Romero sobre Gustavo Ramírez por doble 6-4, mientras que Carlos Palencia decretó el 5-0 final con victoria sobre Juan Carlos Ramírez por 6-2 y 6-0.
Para esta segunda serie del 2005 ante Paraguay, el capitán Oliver Fernández llamó al conjunto nacional a Miguel Gallardo Valles, número 215 en el mundo, Carlos Palencia (628), Víctor Romero (495) y a Daniel Langre (s/r).
De esta forma, el conjunto paraguayo tuvo que jugarse su permanencia en el Grupo I de la Zona Americana ante el equipo peruano, sin embargo, perdió contra los ""incas"" por marcador de 5-0 que lo llevó al sector II en este 2006.
Ahora, el equipo mexicano se medirá en el 2006 al conjunto de Venezuela en una serie programada del 10 al 12 de febrero próximo, mientras que Perú y Brasil lo harán en otro desafío. En tanto, Ecuador y Canadá esperarán a los ganadores de esos dos duelos.
Libran mexicanos Clark y Munoz primera ronda del Casablanca
Jaime Clark y José Manuel Munoz fueron los últimos dos mexicanos que salvaron la primera ronda de la versión 28 de la Copa Internacional Casablanca de Tenis Juvenil, que se realiza en las instalaciones del club en Tlalnepantla, Estado de México.
Al concluir la primera fase del certamen, Grado ""A"" de la Federación Internacional de Tenis (ITF, por su sigla en inglés), Clark y Munoz se unieron a Mauricio Astorga, Gerardo Meza Paniagua, Alberto Rojas y Esteban Flores en el grupo de tenistas nacionales que avanzó a la segunda ronda.
Jaime Clark superó en su encuentro de singles de este martes al estadounidense Viju George por parciales de 6-2 y 6-2, mientras José Manuel Munoz eliminó a su compatriota Jorge Molina con cifras de 6-3 y 6-3.
En cambio, José María Galindo cayó por idénticos parciales de 3-6 ante el quinto sembrado, el estonio Jaak Poldma, y el también mexicano Alejandro de Mucha no pudo con el holandés Peter Lucassen, quien lo superó por 6-1 y 6-0.
Otros mexicanos que mordieron el polvo en la primera ronda fueron Rodrigo Ferráez, quien tropezó por 1-6 y 2-6 ante el israelí Shay Saggie; Alexander Wieland fue superado 2-6 y 2-6 por el chileno Rodrigo Pérez, y Alberto Fuentes sucumbió 2-6 y 1-6 ante el griego Paris Gemouchidis.
A su vez, Héctor Cervantes fue eliminado 1-6 y 2-6 por el estadounidense Kellen Damico y Ricardo Covarrubias completó la lista negra al caer por 2-6 y 1-6 ante el también estadounidense Johnny Hamui, en torneo que se extenderá hasta el próximo domingo 1 de enero.
La jornada en la rama varonil incluyó además las victorias del argentino Guillermo Durán por 6-4, 4-6 y 6-0 ante el canadiense Peter Marrack, del chileno Ricardo Urzúa por 6-3 y 6-3 sobre el estadounidense Jay Wong y del venezolano Ricardo Hernández ante el canadiense Keziel Junea por 6-4 y 6-3.
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