Indianápolis * Agencias. En un esfuerzo por lograr avances en lo que se espera que sea el contrato más elevado para un jugador en la historia de la NFL, los Colts y Tom Condon, agente del mariscal Peyton Manning, se encontraron cara a cara el jueves en Indianapolis y por primera vez el equipo presentó una propuesta para su mariscal de campo en estas negociaciones, según fuentes del equipo y de la liga.
Las dos partes se reunieron durante horas, tratando de acelerar un proceso que ha generado muchas especulaciones, pero nada concreto hasta esta semana.
Durante la reunión, los Colts extendieron su primera oferta a Manning, que era más elevada que el contrato de cuatro años y 72 millones de dólares, con 48.5 millones de dólares en dinero garantizado, que firmó el mariscal Tom Brady con los Patriots en septiembre.
Mientras que los Colts están dispuestos a hacer de Manning, de 35 años de edad, el jugador mejor pagado en la historia de la NFL, fuentes dicen que los Colts están expresando la necesidad de mostrar razonables restricciones financieras en un contrato de cinco años.
Las fuentes aseguran que el presidente del equipo, Bill Polian, dijo que los Colts quieren más el flujo de caja para construir talento alrededor de Manning, con una temporada baja más agresiva, que podría incluir unos cuantos fichajes clave de agentes libres.
A pesar de que los Colts seguirá siendo una franquicia que construye a partir del draft, podrían volverse más agresivo en la próxima temporada baja. Han firmado sólo a cuatro agentes libres desde que Manning firmó su último contrato de 98 millones dólares en el 2004.
Las dos partes están tratando de consumar un acuerdo antes de que termine el año fiscal de la liga, a las 23:59 del 3 de marzo, cuando los jugadores no podrán firmar contrato a menos que haya un nuevo convenio colectivo.
En caso de no llegar a un acuerdo en las próximas dos semanas, los Colts se están preparando para utilizar con Manning la etiqueta de jugador franquicia.
La etiqueta de franquicia con Manning sería el 110 por ciento del sueldo del año pasado, y se prevé que sea un poco más de 23 millones de dólares para la temporada del 2011. Eso sólo sirve para demostrar cuán determinados están los Colts a mantener a Manning en Indianapolis y asegurarse de que no puede irse a otro lugar, sin importar el precio. De hecho, los Colts utilizaron la etiqueta de jugador franquicia con Manning en el 2004, antes de finalizar su contrato de siete años.
