Investigadores estadounidenses creen haber encontrado el vínculo biológico que explicaría la forma en que el virus del zika incide en el desarrollo de la microcefalia, anunció la Universidad Johns Hopkins.
Estudios realizados en fetos y bebés con microcefalia identificaron anomalías en la corteza cerebral, además de encontrar el virus en el tejido fetal explicó el doctor Guo-li Ming profesor de Neurología del Instituto de Ingeniería Celular de esa casa de estudios.
“Aunque este estudio no prueba en forma indiscutible que el virus del zika causa la microcefalia, es muy revelador que las células que forman la corteza cerebral sean potencialmente sensibles al virus, y su desarrollo podría ser alterado por el virus”, precisó.
El virus del zika infecta de manera selectiva las células que forman la corteza cerebral, haciéndolas más propensas a morir y menos propensas a dividirse normalmente y formar nuevas células cerebrales.
Los resultados de los experimentos realizados por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, la Universidad Estatal de Florida y la Universidad Emory, fueron publicados en la edición de internet de la revista Stem Cell.
El equipo de investigadores fue encabezado por el doctor Ming junto al doctor Hongjun Song, profesor de Neurología y Neurociencias de la misma casa de estudios y el doctor Hengli Tang, virólogo de la Universidad Estatal de Florida.
Los expertos han estado trabajando con células madre humanas cultivadas en laboratorio y estiman que éstas podrían ser útiles para seleccionar los medicamentos que sirvan para proteger las células o atenuar infecciones ya existentes.
