Una semana después de que Harvey arrasase la costa texana del Golfo de México, una ciudad del estado no tenía agua corriente y una planta química afectada por las inundaciones sigue registrando incendios, mientras comienzan los funerales de algunas de las crecientes víctimas del desastre.
En Beaumont, Texas, una ciudad con casi 120 mil habitantes, los residentes esperaron en una fila de más de una milla para conseguir agua embotellada después de que el servicio de agua potable municipal fallase a principios de semana.
En Arkema, una anegada planta química en Crosby, podría verse un denso humo negro y llamas naranjas tras la explosión de dos trailers con componentes altamente inestables. Es el segundo incendio en la factoría en dos días.
Y en Houston, familiares y amigos se reunieron el viernes en la noche para recordar a Benito Juárez Cavazos, de 42 años, una de las 42 personas que fallecieron por Harvey. Cavazos llegó a Texas hace 28 años tras cruzar de forma ilegal desde su México natal y estaba en proceso de obtener su permiso de residencia permanente o “green card”.
“Es muy desafortunado que justo cuando finalmente tenía esperanzas de poder ir pronto a México a ver a su familia ocurriese todo eso”, dijo su prima, Maria Cavazos. “Tristemente, va a regresar a México, pero de una forma desafortunada”.
El presidente Donald Trump partió el sábado de Washington a Texas, en su segunda visita a la región devastada por Harvey. Visitará Houston y Lake Charles, en Luisiana, para examinar los daños. La Casa Blanca dijo que el mandatario hablará con gente afectada por el desastre y se reunirá con voluntarios. El presidente no tuvo este tipo de contacto en su primera visita del martes.
Previamente el viernes, el alcalde de Houston, Sylvester Turner, anunció que una operación para aliviar dos presas podría hacer que miles de casas sigan inundadas hasta por 15 días más. Si los residentes deciden quedarse en la zona y más tarde necesitan ayuda, los servicios de emergencia podrían verse aún más sobrecargados de trabajo, añadió el regidor.
Las autoridades pidieron a los residentes de partes todavía anegadas del oeste de Houston que desalojen la zona por la apertura de aliviaderos en dos embalses que protegen el centro de la ciudad. La operación mantendría las inundaciones en algunas zonas que ya quedaron sumergidas hace unos días. Las viviendas que no se vieron afectadas por las crecidas de Harvey podrían no estarlo ahora tampoco, señalaron funcionarios.
Algunas de las casas afectadas tienen varios decímetros de agua en su interior, y en llega hasta el tejado, dijo Jeff Lindner, meteorólogo de distrito.
Turner pidió más vehículos para circular por crecidas, así como equipos de búsqueda y salvamento, mientras en la cuarta ciudad del país se siguen buscando sobrevivientes o cadáveres que pudieran haber pasado inadvertidos en los vecindarios más afectados.
Solicitan 7.8 mmdd
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, solicitó al Congreso siete mil 850 millones de dólares para un pago inicial de ayuda, a fin de apoyar los esfuerzos de alivio y recuperación de los daños provocados por el huracán Harvey en la costa de Texas.
La solicitud fue mayor a la que se había previsto inicialmente para el Fondo de Ayuda para Desastres de la Administración Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
El jefe de presupuesto de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, pidió en una carta al líder de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, 7.4 mil millones para el fondo de ayuda para el desastre de FEMA, y otros 450 millones de dólares más para financiar préstamos por desastre para las pequeñas empresas.
La carta pide que los recursos se pongan a disposición en una medida de gasto temporal que el Congreso debe pasar a finales de septiembre para mantener el funcionamiento del gobierno.
El paquete inicial de recursos para la recuperación de Harvey es sólo la primera entrega para la respuesta inmediata a desastres, como asistencia para la vivienda, limpieza y reparaciones en el hogar financiadas por FEMA.
